„Cheers“-Besetzung, Macher treffen sich beim ATX TV Festival wieder

Austin, Texas (3. Juni 2023) —Die „Cheers“-Reunion wurde am Freitagabend vor einem Live-Studiopublikum in der Innenstadt von Austin gefilmt.

Fast genau 30 Jahre, nachdem das Serienfinale von 93 Millionen Menschen gesehen wurde, würdigte das ATX TV Festival das Erbe der Sitcom, indem es die Darsteller Ted Danson, John Ratzenberger und George Wendt zusammen mit den Machern Glen und Les Charles und dem Regisseur James Burrows wieder zusammenbrachte.

„Es ist wirklich schön, vor einer Gruppe von Leuten zu stehen, die eindeutig Fernsehfans sind“, sagte Danson der begeisterten Menge, die sich bei Austin City Limits Live im Moody Theater versammelt hatte.

Unter der Moderation von Variety-TV-Redakteur Michael Schneider reichte das Gespräch von Geschichten über Vorsprechen bis hin zu Erinnerungen an die Entstehung der langjährigen NBC-Sitcom, die in einer Bar in Boston spielt und dank TV-Wiederholungen und Streaming auf Paramount+ bei einer neuen Generation beliebt ist.

„Ständig fragen mich die Leute nach wenig bekannten Fakten“, sagte Ratzenberger über das Vermächtnis von elf Staffeln als Postbote Cliff Clavin, den „Bar-Besserwisser“, der „ein bisschen über viele Dinge wusste.“

Die Charles-Brüder sagten, sie hätten die Rolle des Norm Peterson für George Wendt geschrieben, der unter lauten „Norm!“-Rufen die ACL-Bühne betrat.

„Ich musste wie ein Typ aussehen, der noch ein Bier wollte, und ich dachte: ‚Das schaffe ich‘“, sagte Wendt.

„Wir wollten in einer Bar sein. Uns gefiel die Idee, dass sich eine Romanze entwickelt, also führte eins zum anderen“, sagte Glen Charles über die Dynamik zwischen Sam Malone und Diane Chambers, gespielt von Danson und Shelley Long. „Ich kann im Laufe der Jahre einen gewissen Einfluss auf viele Shows erkennen … werden-sie-werden-nicht-sie-Romanzen scheinen jetzt erforderlich zu sein.“

„Ich glaube nicht, dass wir seit Lucille Ball eine solche Figur gesehen haben“, sagte Danson. „Sie hat es wirklich auf den Punkt gebracht. Ich gebe mir alle Mühe zu sagen, dass ich glaube, dass ich bei ‚Cheers‘ dabei war, weil ich gut mit Shelley zusammengearbeitet habe.“

Der Podiumsdiskussion ging eine Live-Drehbuchlesung voraus, bei der die Schauspieler David Walton, Cassidy Freeman, Harold Perrineau und andere die Charaktere verkörperten und den brillanten komödiantischen Schreibstil des Pilotfilms feierten.

„Ich war erstaunt, dass die erste Folge nicht wie die erste Folge aussieht“, sagte Les Charles über den Pilotfilm. „Es sieht aus wie Leute in der Bar, die schon seit Ewigkeiten befreundet sind.“

Bei der Wiedersehensveranstaltung wurde dieser Freunde gedacht, darunter Darsteller wie Rhea Perlman und spätere Neuzugänge Bebe Neuwirth, Kelsey Grammar und Woody Harrleson. Auch der verstorbene Nick Colasanto und Kirstie Alley wurden geehrt. „‚[Dies] weckte so viele Erinnerungen an die Arbeit mit dieser Gruppe und einigen von ihnen, die nicht hier sind“, sagte Glen.

Das Publikum fühlte sich am Freitagabend wie ein zentraler Teil der Diskussion, eine Beziehung, die laut Burrows und „den Brüdern“ 1993 begann, als das Publikum „Cheers“ in Sommerwiederholungen nach schwachen Einschaltquoten der ersten Staffel entdeckte. „Ich sage gerne, dass wir bei 69 Shows den 70. Platz belegten“, sagte Burrows. Aber die Zuschauerzahl wuchs, als die Leute eine gemeinsame Basis mit den Männern und Frauen fanden, die in einer Bar arbeiteten und plauderten. Als die Darsteller und Macher Geschichten über Schabernack am Set (fliegende Spuckbällchen und Scherzgeschenke) erzählten, fühlte es sich an, als würde man neben den beliebten Fernsehfiguren, die sie vor Jahrzehnten geschaffen hatten, einen Barhocker hochziehen.

Burrows sprach über die Seltenheit guter Multikamera-Sitcoms im Streaming-Zeitalter. „Ich war viele Male bei der Beerdigung der Sitcom und irgendwie springt sie aus dem Sarg“, sagte der Regisseur von „Friends“, „Frasier“, „Will & Grace“. „Ich verstehe nicht, warum es nicht mehr Sitcoms gibt.“

Aber die Wirkung der Show lebt offensichtlich weiter, da Danson im jüngsten Finale von „Ted Lasso“ auf eine ergreifende Anspielung auf „Cheers“ hinwies. (Die Show wird von Jason Sudeikis, dem Neffen von Wendt, geleitet: „Er ist ein guter Junge, mein Patensohn. ")

„Ich würde gerne glauben, dass ‚Cheers‘ einen positiven Einfluss auf die Fernsehkomödie hatte … Es ist sehr bemerkenswert, wie es sich behauptet“, sagte Les Charles. „Unsere Einschaltquoten waren so niedrig … Die Vorstellung, dass sich jemand 30, 40 Jahre später den Film anschaut, übersteigt unsere Vorstellungskraft. Wir hören immer noch, wie Kinder im Alter unserer Enkelkinder zu uns kommen und sagen, dass sie „Prost“ mögen“, sagte Les.

Danson bemerkte, dass die Fangemeinde im Laufe der Jahre „immer jünger“ geworden sei, da Familien die Show während der Pandemie in Quarantäne sahen. Burrows fügte hinzu, dass seine vier Töchter und Enkelkinder jetzt „Cheers“ ununterbrochen gucken. „Ich bin so stolz auf das, was diese Show war“, sagte er. „Ich werde es immer in Ehren halten, von all den Shows, die ich jemals gemacht habe, und ich habe viel gemacht. Das wird immer mein fünftes Kind sein.“

„Ich habe an den letzten beiden Drehtagen der Show meinen Namen in die Bar eingraviert“, sagte Ratzenberger. Ähnlich wie der Einfluss der Erfolgsserie auf die Fernsehsprache, die Populärkultur und eine Generation von Lachern in den Wohnzimmern: „Es ist immer noch da.“