„Der Autorenstreik steht beim ATX TV Festival vor der Tür“

Austin, Texas (5. Juni 2023) – Der anhaltende Streik der Writers Guild of America stand im Mittelpunkt des ATX TV Festivals, das am Wochenende jedes Jahr in der Innenstadt von Austin stattfindet. Die Planer der zwölften Staffel des viertägigen Festivals haben aus Solidarität mit Gewerkschaftsmitgliedern Teile des Programms verschoben, die seit Wochen streiken, um im Streaming-Zeitalter bessere Bedingungen für Fernsehstudios zu erreichen.

Am Samstag fand im Stateside Theatre ein „WGA On Strike“-Panel mit den Showrunnern Beau Willimon („House of Cards“), Julie Plec („The Vampire Diaries“) und Zoanne Clack („Station 19“) sowie dem WGA East Council statt Mitglied und Late-Night-Autor Greg Irwinski.

Die Diskussionsteilnehmer nutzten die Gelegenheit, Festivalbesucher und Fernsehfans darüber zu informieren, was die Autoren suchen und wie sich die Branche verändert hat, seit Streaming das Netzwerkfernsehen dominiert hat.

„Das Streaming-Modell des Fernsehens, das vor vielen Jahren so attraktiv war … dieses System zerstörte die Autorengehälter“, sagte Iriwinski, Mitglied des Verhandlungsausschusses, der der Association of Motion Picture Television Producers „Argumente vorbrachte und unsere Lösungen vorstellte“. „Wir müssen in New York oder Los Angeles leben, die nicht billig sind. Sie können jemand sein, der für eine erfolgreiche Fernsehsendung schreibt, 80.000 Dollar im Jahr verdient und über Lebensmittelmarken verfügen muss, auch wenn Ihre Sendung für Preise nominiert wird.“ dafür nimmt das Studio gerne die Anerkennung entgegen.“

Willimon fügte hinzu: „Der große Mythos ist, dass die Leute, die in Hollywood arbeiten, superreich sind und die meisten Autoren in der Mittelschicht leben und manchmal von der Hand in den Mund leben.“

Streaming habe auch die Jobstabilität verändert, sagte Clack, die nach Jahren bei „Grey’s Anatomy“ nun „Station 19“ auf ABC moderiert. Sie sagte dem Publikum, dass es „mich bis ins Mark erschreckt“, das 22-Episoden-Format zu verlassen. Ich denke, viele Leute versuchen, zum Netzwerkfernsehen zurückzukehren, weil es stabil ist“, sagte sie. Die Tatsache, dass man zum Streaming gehen und vielleicht einen Auftrag für sechs Folgen bekommen und dann zwei Jahre lang keinen Job mehr bekommen könnte, macht mir Angst.“

Plec stimmte zu und zitierte Freunde, „die 15 Jahre am Stück gearbeitet haben und derzeit keinen Job haben, und diejenigen, die die Jobs annehmen, nehmen sie zu 30 bis 60 Prozent weniger Lohn an, als sie es nach einer 15-jährigen Karriere gewohnt sind.“ ."

Die Verhandlungsführer gehen davon aus, dass die Beendigung des Streiks 450 Millionen US-Dollar kosten wird. „Die Verzögerungen, Produktionsausfälle und Schäden durch den Streik haben bereits fast eine Milliarde Dollar gekostet“, sagte Irwinski. „Wir haben also schon längst die Kosten überschritten, die es gekostet hätte, uns den Deal zu geben.“

„Es hört sich nach viel [Geld] an“, sagte Willimon, „aber aus der Perspektive einer Branche, die Milliarden von Dollar verdient … wenn wir alles bekommen, was wir verlangt haben, müssen wir mit weniger als zwei Prozent ihres jährlichen Umsatzes rechnen [ Gewinne]."

Plec gab einen Ausblick darauf, wie sich die Dinge verändert haben, seit sie und ihre Gewerkschaftskollegen 2007 zum letzten Mal streikten. „Die mangelnde Fürsorge für die Künstler und Content-Ersteller dieses Unternehmens hat einen Bruchpunkt erreicht, nicht nur in der Schriftstellerzunft.“ aber in allen Arbeitergilden“, sagte sie. „Früher hatten wir nicht unbedingt die Unterstützung unserer Gewerkschaftskollegen … jetzt gibt es diesen Moment, in dem alle genauso wütend sind wie wir. Wir sind in der Lage, diese Gemeinschaft voller roher Wut zu haben, die die Solidarität an den Streikposten schürt.“ ."

Der Schutz der Raumgröße der Autoren, um eine Überlastung der Showrunner zu vermeiden, stehe „im Mittelpunkt dieser Verhandlungen“, fuhr Willimon fort. „Die Aufrechterhaltung der Autorenräume ist von zentraler Bedeutung für den kreativen Prozess und das Unternehmen.“

Weitere Knackpunkte sind eine bessere Reststruktur für Autoren und Schutzmaßnahmen gegen die zukünftige künstliche Intelligenz, die Plec als „Flarion Call, den ‚Spotttölpel‘ dieses Streiks“ bezeichnete. Als das Publikum für den Verweis auf „Die Tribute von Panem“ applaudierte, fügte Plec hinzu: „Das hat ein Autor geschrieben.“

Die Diskussionsteilnehmer sagten, dass Fernsehfans Autoren auch durch ihre Stimme unterstützen können.

„Sagen Sie den Unternehmen, dass Sie mit dem, was passiert, nicht einverstanden sind“, sagte Irwinski. „Setzen Sie diese Welle der öffentlichen Meinung fort, die besagt: ‚Wir mögen Menschen, die unsere Sachen herstellen, mehr als die Leute, die für unsere Sachen bezahlen.‘ Das ist wichtig, denn sie müssen ein Produkt verkaufen und Sie sind das Publikum. Wenn Sie also Nein sagen, haben sie nichts zu verkaufen. Sie müssen Sie davon überzeugen, dass es sich lohnt.“

Im Allgemeinen hat das „WGA On Strike“-Gremium die Überzeugung der Gildenmitglieder bestätigt, dass Autoren für das, was sie schaffen, unterbewertet werden und die Qualität des künstlerischen Geschichtenerzählens nicht nur gegenüber Abonnentendaten und Managergehältern in den Hintergrund gerückt ist, sondern praktisch verdrängt wurde des Autos insgesamt.

„In der Vergangenheit standen Führungskräfte zu dem, was sie für gut hielten, sie drängten darauf und wurden zu Befürwortern davon. Und wenn es nicht funktionierte, funktionierte es nicht, aber sie drängten darauf“, sagte Clack. „Jetzt kann man eine ganze Staffel mit Dingen filmen und sie können einfach sagen: ‚Wir werden es nicht ausstrahlen.‘ So soll es nicht laufen.

Plec sagte, einige Führungskräfte hätten früher „an den Geist der Kunst und des Kunstschaffens geglaubt und daran, dass es Geld für alle und Erfolg gibt, und ich denke, das ist so gut wie verschwunden. Und das ist nicht gut.“

„Autoren beginnen mit etwas Leerem und dann geben sie einem eine Show wie ‚The Office‘, die für den Rest der Zeit zitiert und in Memes verwendet wird und kulturell wichtig ist. Alle diese Ideen kamen aus dem Gehirn eines Schriftstellers“, sagte Irwinski . „Das ist mindestens zwei Prozent wert und ich würde viel mehr als das behaupten … Es gibt keine mythische Welt, in der jeder Manager sagt: ‚Ich liebe Kunst so sehr. Was auch immer es kostet, geh und verwirkliche deinen Traum.‘ Das ist ein Geschäft. Aber es ist cool, wenn die Person, die einen Hamburgerstand betreibt, denkt, dass Burger gut schmecken und sie mögen.“