Ein Blick in das neue Netzwerk von Comcast

DENVER – Comcast nutzt einen virtualisierten Kabelmodemabschluss (vCMTS) und eine Distributed Access Architecture (DAA), um bis Ende 2022 eine Welle von Multi-Gigabit-Downstream-Geschwindigkeiten und verbesserten Upstream-Geschwindigkeiten in Dutzenden von Märkten zu unterstützen. Diese Arbeit wird als dienen ein Sprungbrett für die Bereitstellung eines fortschrittlicheren DOCSIS 4.0-Netzwerks, das ab Ende 2023 mit der Bereitstellung symmetrischer Multi-Gigabit-Dienste beginnen wird.

Zusammen mit der Einführung von 2-Gig-Downstream-Geschwindigkeiten und schnelleren Upstream-Geschwindigkeiten am Mittwoch in Denver präsentierte Comcast Stadtführern und einigen Medien hier an einer Kopfstelle, die einige der neuen Technologien beherbergt, die sein neues Netzwerk zum Laufen bringen, einige seiner Arbeiten.

Das derzeit auf DOCSIS 3.1 basierende Zugangsnetzwerk, das diese neuen Funktionen bereitstellt, verfügt über ein vCMTS gepaart mit einer Distributed Access Architecture (DAA), die von Glasfaserknoten angetrieben wird, die mit Remote-PHY-Geräten (RPDs) ausgestattet sind. Dadurch werden die Funktionen der PHY-Schicht des herkömmlichen CMTS am Rand des Netzwerks platziert und die Kapazität durch die Digitalisierung des HFC-Netzwerks bis zum Knoten erhöht.

Comcast stärkt außerdem den DOCSIS-Upstream mit einem „Mid-Split“-Upgrade, das das für den Upstream vorgesehene Spektrum erweitert – von einem alten Bereich von 5 MHz bis 42 MHz auf einen größeren Bereich von 5 MHz bis 85 MHz.

Im Folgenden sind einige der neuen Technologien und Produkte aufgeführt, die diese Welle der Netzwerkaufrüstung von Comcast vorantreiben, sowie ein Blick darauf, wie sie im Vergleich zu einigen älteren Technologien abschneiden:

Mehr Multi-Gig-Märkte

Der Start diese Woche in Denver steht im Zusammenhang mit den Plänen von Comcast, vor Jahresende 2-Gig-Downstream-Geschwindigkeiten sowie 5- bis 10-mal schnellere Upstream-Geschwindigkeiten (bis zu 200 Mbit/s) in 34 Städten und Gemeinden einzuführen. Ähnliche Modernisierungen sind in Märkten wie Colorado Springs im Gange; Baltimore; Philadelphia; Hartford, Connecticut; Augusta, Georgia; Panama City Beach, Florida; Salt Lake City, Utah; und Washington, D.C

„Unser Netzwerk-Upgrade ist in vollem Gange“, sagte Elad Nafshi, EVP und Chief Network Officer von Comcast, hier während eines Briefings.

Comcast beschränkt den Zugang zu den neuen, schnelleren Upload-Geschwindigkeiten zunächst auf Kunden, die xFi Complete nutzen, ein Paket, das für zusätzliche 25 US-Dollar pro Monat verkauft wird und das Comcast-Gateway, sein fortschrittliches Cybersicherheitsprodukt, Wi-Fi-Kontrollen und unbegrenzte Daten umfasst.

DOCSIS 4.0-Update

Diese Markt-Upgrades im Jahr 2022 bereiten den Weg für die Umstellung auf DOCSIS 4.0 und die Einführung symmetrischer Multi-Gigabit-Geschwindigkeiten. Comcast plant, diese Funktion in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 in ausgewählten Märkten einzuführen und sie bis Ende 2025 in mehr als 50 Millionen Haushalten und Unternehmen verfügbar zu machen.

Comcast gab Anfang dieser Woche bekannt, dass es seine erste „Live“-Testversion von DOCSIS 4.0 im Raum Philadelphia abgeschlossen hat. Es sei das erste Mal gewesen, dass Comcast einen auf DOCSIS 4.0 basierenden Dienst an einen Abonnentenstandort geliefert habe, sagte Nafshi.

Die Testverbindung, die symmetrische Geschwindigkeiten von 4 Gbit/s lieferte, lief über Comcasts vCMTS, das mit DOCSIS 4.0-Code ausgestattet war, zusammen mit DOCSIS 4.0-basierten Remote-PHY-Geräten und Modems, sagte er.

Beim Versuch in Philadelphia wurde eine „Node+0“-Architektur verwendet, bei der die Glasfaser tief genug verlegt wird, sodass zwischen dem Gebäude und dem Knoten keine Verstärker erforderlich sind. Comcast entwickelt außerdem einen FDX-Verstärker, der es dem Betreiber ermöglichen wird, DOCSIS 4.0 für den Großteil seines HFC-Netzwerks bereitzustellen, einschließlich Teilen der Anlage, in denen mehrere Verstärker (bis zu sechs und möglicherweise mehr) zwischen dem Haus und dem Knoten vorhanden sind .

Nafshi sagte, der FDX-Verstärker befinde sich noch in der Entwicklung, aber „im Jahr 2023 wird es noch viel mehr geben.“ CommScope, ein wichtiger Anbieterpartner dieses Projekts, zeigte im Oktober auf der SCTE Cable-Tec Expo in Philadelphia einen Prototyp eines FDX-Verstärkers.

Während Comcast auf D4.0/FDX-Einsätze im Jahr 2023 blickt, bestätigte Nafshi gegenüber Light Reading, dass der Betreiber auf HFC-Netzwerken basieren wird, die auf 1 GHz ausgelegt sind (die FDX-Spezifikationen unterstützen Bandbreiten bis zu 1,2 GHz).

Laut Nafshi sieht Comcast zum jetzigen Zeitpunkt keine Notwendigkeit, die Kapazität auf 1,2 GHz zu erhöhen. „Alles kann unter den 1-Gig-Schirm passen“, sagte er. Er weist jedoch darauf hin, dass die heute eingesetzten Taps 1,2 GHz unterstützen können.

Er fügte hinzu, dass Comcast in der Lage sein wird, mit der 1-GHz-Konfiguration die Geschwindigkeiten zu erreichen, die bei seiner D4.0-Demo im April bei CableLabs erzielt wurden (8,5 Gbit/s Downstream und 5 Gbit/s Upstream), und „diese auf breiter Basis einzuführen“.

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— Jeff Baumgartner, leitender Redakteur, Light Reading